Conalimente dietaform definiţiei, dieta este o metodă de alimentaţie, profilaxie şi tratament care se bazează pe alcătuirea unor meniuri care respectă regulile generale ale alimentaţiei sănătoase, dar şi detaliile scopului urmărit. De exemplu, poţi urma diete pentru slăbit (probabil cele mai comune), de întărire a sistemului imunitar şi prevenirea bolilor (profilaxia), de creştere a rezistenţei fizice şi intelectuale, de dezintoxicare sau de refacere după boală sau perioadă epuizantă, ameliorarea unor afecţiuni sau boli, sau chiar pentru încetinirea evoluţiei unor boli.

Pentru a fi cu adevărat eficiente dietele trebuie alcătuite de persoane care ştiu exact calităţile fiecărui aliment sau tip de mîncare, dar acţiunea nu se opreşte doar la atît: mîncarea trebuie combinată cu somnul de calitate şi suficient, cu efortul fizic practicat constant, etc. Practic, ingerarea alimentelor ar trebui să fie parte integrată a unei vieţi sănătoase.

Dacă crezi că dietele sînt destinate doar oamenilor care vor să slăbească sau celor bolnavi, în cazul cărora restricţiile obligatorii sînt obligatorii (hepatită, diabet zaharat, ulcer gastric, boli de inimă şi ale sistemului circulator, etc) mai gîndeşte-te o dată. Sau de mai multe ori, pînă îţi iese corect, pentru că dietele acoperă un spectru mult mai larg, abordînd cu succes profilaxia şi completarea terapiilor medicamentoase.

Mai ales că multe boli sînt cauzate şi / sau întreţinute de o serie întreagă de dezechilibre alimentare şi malnutriţie (adică insuficienţă nutriţională mascată de cele mai multe ori de un exces colateral). De exemplu, o cură de slăbire care se concentrează doar pe eliminarea caloriilor din alimentaţie poate deveni foarte periculoasă pe termn scurt, mediu sau lung atunci cînd omul introduce în organism doar anumite tipuri de alimente (adică doar carme, sau doar fructe sau legume, ignorînd orice altceva). Un alt exces este realizarea de efort fizic deosebit ce se întinde pe cîteva zile sau săptămîni, unul care se concentrează pe arderea grăsimilor, dar fără a furniza suficientă energie corpului pentru a face faţă pe termen lung ritmului susţinut. Asta produce epuizare, dar (ca şi exemplul anterior) şi carenţe de vitamine şi minerale esenţiale. Se găsesc în comerţ multe pastile ce conţin suplimente, dar nu vor compensa decît parţial această lipsă şi trebuie să revii la o alimentaţie corectă.