Preocuparea pentru o alimentaţie sănătoasă şi dietele de slăbire din ultimii ani a dus la o adevărată explozie de informaţii despre acest subiect şi produse care promit (mai mult sau mai puţin aevărat) că te ajută în scopul pe care ţi l-ai produs. Suficient de multe informaţii pentru a produce o adevărată avalanşă atunci cînd începi să cauţi pe internet sau te uiţi la televizor, situaţie în care poate apărea o boală denumită ortorexia nervoasă. Termenul a fost stabilit de doctorul Steven Bratman în 1997 şi se referă la obsesia pentru alimentaţie sănătoasă pînă la punctul în care devine o dereglare psihologică.
Obsesia diferă de celelalte boli asociate alimentaţiei, bulimia şi anorexia, deoarece scopul nu este slăbitul şi păstrarea unui corp cît mai subţine ci mîncatul sănătos. Cei care ajung să sufere de această tulburare pornesc de la dorinţa de a fi sănătoşi, de a consuma doar mîncare neprocesată, fără conservanţi sau alte substanţe străine. Adică ceva absolut normal, însă se ajunge la excese iar acestea pot face mult rău: curele de slăbire sau detoxificare urmate o perioadă prea lungă de timp îţi afectează negativ organismul. Efectele sînt numeroase: produce carenţă de minerale şi vitamine, iar asta duce la oboseală cronică, întrerupe menstruaţia, induce temeri legate de mîncare, mult stres, pînă la panică, etc.
În general cei care ajung la această afecţiune încep prin a renunţa la un grup de alimente care consideră că nu le fac bine şi ajung să aibă o dietă atît de limitată încît riscă să devină subnutrite. Rezolvarea problemei se face prin terapie şi mîncare – un regim alimentar echilibrat, care să conţină toate grupele principale (carne, ouă, lactate, fructe, legume, seminţe), dar şi efort fizic susţinut – sportul face foart bine metabolismului şi stării mentale.
